코로나(COVID-19) 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 승용차 수는 활발하게 증가한 것으로 나타났다. 특히 젊은 연령층 사이에서 국산차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
20일 대구시 차량등록산업소의 말을 인용하면 며칠전 1년간 대구시에서 등록된 승용차 수는 2017년 97만9천197대, 2016년 96만6천771대, 2014년 92만9천600대, 2013년 92만5천1대, 작년 102만7천71대로 나타났다. 이 중 국산차 등록 수는 2014년 18만575대, 2019년 11만7천182대, 2014년 17만2천779대, 2012년 19만8천313대, 작년 19만1천658대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
전년만 대구에서 7만3천330대의 국산차가 증가한 반면, 국산차는 8천731대 불어나는데 그쳤다. 며칠전 5년간 수입차 등록 수가 6만1천81대 증가하는 동안 외제차는 9만6천794대 늘었을 뿐이다. 수입차 증가세가 외제차 증가세의 10배에 가깝다.
특이하게 외제차 선호는 비교적 젊은 연령층 사이에서 더욱 두드러지고 있다. 지난해 20대부터 40대까지 국산차 등록 대수는 4천75대 많아진 반면, 같은 연령층 수입차 등록 대수는 오히려 6천892대가 감소해온 것으로 나타났다.
이처럼 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 목소리도 나오고 있다. 수입차 할부금 및 유지돈을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 판촉물제작 비싼 차량을 구입한 바로 이후 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자가용 리스 지원 계약'을 맺은 직후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 돈들을 보증금으로 내면 자동차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 비용이 줄어든다며 구매자를 유치하고 있다. 다만 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 이후 연락이 두절되는 등 소비자 피해가 생성해 각별한 주의가 요구된다. 작년 대한민국소비자원에 접수된 자동차 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2011년(440건)에 비해 크게 불었다.